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Parmi tous les parcs de Zagreb, Zrinjevac est le plus connu. Il est difficile d‘imaginer qu‘à la fin du XIX e siècle, cette place n’était encore qu’une foire aux bestiaux. Elle est aujourd’hui une belle promenade, ornée de platanes importés de Trieste, d’un charmant kiosque à musique, de fontaines et de bustes de célébrités. Zrinjevac est la première d‘une série de huit places réalisées par l‘ingénieur Milan Lenuci. En raison de son tracé en U, cet ensemble a été surnommé Le fer à cheval vert de Lenuci. C’est de ce point que débute la promenade dans la Ville Basse, véritable galerie de la culture bourgeoise des XIX e et XX e siècles.

Depuis 1884, cette colonne météorologique mesure les conditions atmosphériques de la capitale. Il convient de faire halte près de cette colonne de marbre, offerte à Zagreb par le médecin Adolf Holzer, pour y vérifier la température et la pression de l‘air… et en profiter pour synchroniser sa montre. Au XIX e siècle, plusieurs notables de la ville offrirent de précieux aménagements publics, comme le kiosque à musique par exemple.

La première fontaine de Zagreb fut installée en 1878 peu de temps après l‘ouverture de l‘aqueduc. Conçue par l‘architecte Herman Bollé, elle rafraîchit les passants pendant les chaudes journées d‘été. Son apparence singulière lui a valu le sobriquet de « Champignon ».

Les richesses archéologiques sont exposées dans le palais de style historiciste Vranyczany – Hafner, à Zrinjevac. Il abrite le Musée archéologique qui possède près de 400 000 artefacts, répartis en cinq collections principales. Le Liber linteus Zagrabiensis (ou linceul de la momie de Zagreb) est un fascinant et précieux linceul de lin montrant un calendrier liturgique étrusque qui enveloppait le corps de la femme d’un tailleur de Thèbes. C’est actuellement la plus longue inscription étrusque, la mieux préservée au monde, et non encore déchiffrée. Citons également Solinjanka,une tête de femme du II e siècle, qui, de l’avis général, est une des plus belles sculptures romaines de cette époque. Vous admirerez aussi La Colombe de Vucedol, vase rituel de la culture énéolithique et probablement la découverte archéologique croate la plus célèbre. Elle est datée de 3000 ans avant Jésus-Christ.

L‘Académie croate des Sciences et des Arts, la plus haute institution scientifique et artistique croate, occupe un immeuble de style néo-Renaissance, construit en 1880. Dans l‘atrium, est exposée la Pierre de Baška, pièce fondatrice de la langue croate portant une inscription en alphabet glagoliti que, et datée d’une période située entre le XI e et le XII e siècle. La Galerie Strossmayerconserve des œuvres d‘art réalisées entre le XVe et le XIX e siècle, et rassemblées par le fondateur de l‘Académie, J.J. Strossmayer. L‘incontournable pièce de la collection est certai nement le tableau baroque de Federik Benković, Abraham sacri fiant Isaac, qui exprime magis tralement la tragédie d’un père.

La Galerie d‘Art Moderne, musée d‘art croate des XIX e et XX e siècles, fait face au HAZU. C’est dans ce palais historiciste que sont regrou pés deux siècles de peinture et de sculpture croates. Les œuvres, pré sentées par ordre chronologique, déclinent l‘histoire croate à travers les peintures d’Oton Iveković et de Vlaho Bukovac, mystérieux symbo listes de la Sécession croate, ou encore les ombres tendres et poétiques du peintre Emanuel Vidović. On peut également contempler les précieuses œuvres des peintres Kraljević, Račić et Becić du début du XX e siècle, période mouvementée de l‘art européen. L‘exposition permanente est une sélection d‘œuvres d’artistes croates contemporains réputés.